4/6 Biotechnologie.
GENVOEDSEL TEGEN DE HONGER.
Genetische manipulatie van voedsel is niet eng, maar belangrijk om de groeiende en hongerende bevolking in de Derde Wereld te voeden.
De Amerikaanse overheid heeft een nieuwe stap gezet om de onrust onder consumenten over genetisch gemanipuleerd voedsel weg te nemen. Amerikaanse bedrijven die genetisch veranderde zaden verkopen, moeten voortaan meer informatie verstrekken over de veiligheid van de biogewassen die daaruit groeien. Gisteren is hiertoe een plan gepresenteerd.
De Amerikaanse FDA, die voedselproducten controleert, zal fabrikanten voortaan dwingen om onderzoeksgegevens over biovoedsel openbaar te maken. De afgelopen acht jaar gold een vrijwillig systeem waarin bedrijven naar buiten kunnen brengen.[...]
Het blijkt uit allerlei enquêtes dat de meeste mensen geen bezwaar hebben tegen genetische manipulatie ten behoeve van geneesmiddelen maar dat ze geknutsel met genen op hun bord niet willen.
Hallo, zeggen dan de voorstanders van biotech, wordt wakker. Onze voorouders knutselden al met genen sinds de mens de natuur zelf ging regelen door dieren met elkaar te kruisen en planten met de hoogste opbrengst verder te kweken. Deze praktijk noemen we nu veredelen en is ook een vorm van genetische manipulatie.
Waarop de biotech-tegenstanders aanvoeren dat met genetisch geknutsel soorten vermengd worden, wat iets heel anders is dan het ouderwetse kruisen. Met genetische manipulatie is het mogelijk om het gen van een vuurvlieg in een maïskolf te zetten en probeer maar eens langs natuurlijke weg een vuurvlieg met een maïskolf te laten paren.
Nee, zeggen dan de voorstanders weer, ook de natuur zelf overschrijdt soortgrenzen. Virussen smokkelen hun DNA in dat van mensen, dieren of planten. Sommige bacteriën ook in planten.[...]
Een voorbeeld van genetische modificatie is Bt-maïs en Bt-katoen waar een natuurlijk insecticide is ingebouwd. Voor de boer is dat aantrekkelijk omdat hij minder insecticide hoeft te spuiten. Tegenstanders wijzen erop dat deze Bt-gewassen wellicht ook schadelijk zijn voor nuttige insecten, zoals bepaalde vlinders. De aanwijzingen hiervoor zijn niet duidelijk maar feit is in elk geval dat alleen al de toepassing van Bt-katoen in de Verenigde Staten in 1999 zo'n 100 miljoen kilo aan insecticiden heeft bespaard.
(Elsevier, 5 februari 2000).
(Trouw, 4 mei 2000).
Zie volgende scherm
-