2/8 Rekenen met bloedkrommes.
Bij een volwassene worden er dagelijks gemiddeld honderd miljard witte bloedcellen, tweehonderd miljard rode bloedcellen en ook nog eens dezelfde hoeveelheid bloedplaatjes aangemaakt. Deze aanmaak geschiedt in het beenmerg, dáár bevinden zich onze eigen stamcellen. Deze cellen kunnen zich onder invloed van regelende factoren vermenigvuldigen en verder uitrijpen tot de zeer gespecialiseerde cellen die men in het bloed kan aantreffen. Nu blijkt uit laboratoriumonderzoek dat deze vermenigvuldiging en deze uitrijping van jonge bloedcellen gestimuleerd kan worden als men er bepaalde weefselextracten aan toevoegt.
Inmiddels zijn in deze extracten factoren gevonden die de groei van bloedcellen stimuleren, hematopoïtische groeifactoren genoemd, die in zuivere vorm beschikbaar zijn gekomen via recombinant-DNA-technieken. Daardoor kunnen deze eiwitten niet alleen in zuivere vorm worden verkregen, maar ook in de benodigde hoeveelheden aan patiënten worden toegediend. De groeifactor die de aanmaak van rode bloedcellen aanzet heet erytropoïtine (EPO), dat voor negentig procent in de nieren wordt gemaakt.
Het belangrijkste verboden dopingmiddel waar veel atleten in Atlanta zich mee hebben voorbereid is EPO. EPO kan bij de sporter het zuurstoftransport naar zijn spieren verhogen zonder op hoogtestage (toegestaan) te zijn geweest of bloeddoping (verboden) te hebben gehad.
Zie volgende scherm