Biotechnologie
1/6 Nieuwe suikerbiet maakt light-zoetstof.
Tekst:
Onderzoekers van het plantenveredelinginstituut CPRO in Wageningen hebben een suikerbiet ontwikkeld die in plaats van sacharose, de caloriearme zoetstof fructaan produceert.
Niet-genetisch gemodificeerde suikerbieten slaan alleen sacharose op. De nieuwe biet is ontstaan door erfelijk materiaal uit de aardpeer over te brengen in de suikerbiet. Fructaan ontstaat in de biet doordat sacharose, onder invloed van het ingebrachte aardpeergen, wordt omgezet in fructaan. De nieuwe bieten groeien net zo snel als de niet-genetisch gemodificeerde suikerbieten. Gunstig is ook dat ze te verwerken zijn in de traditionele suikerfabrieken.
Volgens het CPRO is het de eerste keer dat genetische modificatie leidt tot een nieuw gewas dat de gezondheid bevordert. Tot nu toe werd deze techniek vooral gebruikt om bestaande gewassen beter bestand te maken tegen ziekten en plagen.
Fructaan bestaat uit een keten van fructosemoleculen. Het wordt onder meer gebruikt in light-producten en als voedingssupplement voor een betere darmwerking. Het wordt niet verteerd en niet opgenomen en het veroorzaakt ook geen cariës (tandbederf). Het CPRO verwacht dat de productie ervan in gemodificeerde suikerbieten veel goedkoper kan verlopen dan met de tot nu toe gebruikte methode.
Voorlopig is het nog niet zo ver. Er is nu een 'prototype' van de fructaanbiet ontwikkeld. Er zijn nog geen plannen voor commercialisering. Komt het toch zover, dan zal het volgens het CPRO minstens vijf jaar duren voordat het zaad te koop is.
bewerkt naar: De Volkskrant, 3 juni 1998
Zie volgende scherm





